Energie – was ist das eigentlich?
Ohne Energie läuft nichts: kein Auto, kein Handy, kein Herzschlag. In der Physik ist Energie die Fähigkeit, Arbeit zu verrichten, Wärme abzugeben oder Licht auszusenden. Gemessen wird sie in Joule (J).
Energie wird nur umgewandelt
Das Besondere an der Energie: Sie geht nie verloren und entsteht nie aus dem Nichts. Sie wird nur von einer Form in eine andere umgewandelt und von einem Körper auf einen anderen übertragen. Das ist der Energieerhaltungssatz, eines der wichtigsten Gesetze der ganzen Physik.
Sonne: Strahlung→Pflanze: chemische Energie→Mensch: Bewegungsenergie→Wärme
Dass wir trotzdem „Energie sparen“ sollen, liegt daran, dass bei jeder Umwandlung ein Teil als Wärme an die Umgebung abgegeben wird – und diese Wärme können wir kaum noch nutzen. Mehr dazu unter Wirkungsgrad und Energieentwertung.
Energie, Arbeit und Leistung – der Unterschied
| Größe | Bedeutung | Einheit |
|---|---|---|
| Energie E | Vorrat: Was in einem Körper „steckt“ | Joule (J) |
| Arbeit W | Übertragene Energie durch eine Kraft entlang eines Weges | Joule (J) |
| Wärme Q | Übertragene Energie wegen eines Temperaturunterschieds | Joule (J) |
| Leistung P | Wie schnell Energie umgewandelt wird | Watt (W = J/s) |
Wie viel ist ein Joule?
Mit 1 J hebst Du eine Tafel Schokolade (100 g) einen Meter hoch. Die Tafel selbst enthält aber rund 2 Millionen Joule chemische Energie (etwa 530 kcal) – genug, um Dich selbst mehrere Kilometer hoch zu heben, wenn der Körper sie vollständig umwandeln könnte.
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